Un tribunal francés anuló la prohibición del gobierno sobre la venta de flores de CBD, allanando el camino para un mercado lucrativo que se ha visto frenado por una legislación estricta en los últimos años.

El Consejo de Estado francés, que asesora al gobierno en materia de legislación y actúa como tribunal supremo de justicia administrativa, revocó el 29 de diciembre de 2022 una prohibición de venta de flores de CBD en Francia, declarando que una prohibición general y absoluta de la comercialización del producto era “desproporcionado”.

La venta de flores de CBD se ha popularizado en Europa en los últimos años. Estas flores secas se derivan de la planta de cáñamo y contienen un nivel de THC por debajo del 0,3 %, lo que las hace no intoxicantes ni psicoactivas.

Si bien la Unión Europea ha regulado el cultivo de cáñamo y ha enumerado las variedades aprobadas, no todos los estados miembros han regulado la venta de flores de CBD, lo que genera una zona gris.

Francia tiene una de las regulaciones más estrictas sobre el cannabis en la UE. Sin embargo, el gobierno aprobó en diciembre de 2021 la venta de productos que contengan CBD con un contenido de THC inferior al 0,3 %, pero simultáneamente prohibió la venta de flores y hojas de cáñamo.

Pero el Consejo de Estado ahora ha determinado que una prohibición total e incondicional de la venta de flores de CBD fue “excesiva”.

El Consejo declaró inválido el decreto de diciembre de 2021 por “exceso de poder” porque prohibía la importación, exportación y uso de CBD de toda la planta de cáñamo con fines industriales y comerciales.

Según la sentencia del Consejo , la venta de CBD en forma de hojas y flores no supone un riesgo para la salud pública y no debería prohibirse. El tribunal señaló que no se ha establecido la nocividad del CBD y otras moléculas presentes en las flores y hojas de cannabis. También señaló datos científicos que muestran que el CBD tiene propiedades relajantes y efectos anticonvulsivos, pero no tiene un efecto psicotrópico ni causa dependencia. El tribunal desestimó además el argumento de que sería difícil para las fuerzas del orden distinguir entre plantas con y sin propiedades narcóticas, afirmando que los niveles de THC podrían controlarse mediante pruebas rápidas.

La sentencia sigue al caso Kanavape , que fue otro avance significativo para el mercado europeo en 2020.

Una empresa francesa, Kanavape, importó líquido de CBD de la República Checa para usarlo en cigarrillos electrónicos. El Tribunal Penal de Marsella condenó a los directores de Kanavape por violar las normas francesas.

El caso fue apelado ante el Tribunal de Apelación de Aix-en-Provence, que suspendió el procedimiento y remitió el caso al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (TJCE) para determinar la compatibilidad del derecho francés con el derecho de la UE.

El TJCE dictaminó en noviembre de 2020 que las normas relacionadas con la Política Agrícola Común no se aplican al CBD extraído de la planta Cannabis sativa pero que las disposiciones sobre la libre circulación de mercancías dentro de la UE sí se aplican al CBD, ya que no se considera un estupefaciente y no hay evidencia científica de sus efectos nocivos para la salud humana.

Después de que el TJCE invalidara la prohibición de Francia sobre la venta de productos a base de CBD, el Ministerio de Salud francés publicó directrices para la venta de extractos de cáñamo.

Como resultado, se han abierto 400 nuevas tiendas de CBD en Francia, según la empresa de inteligencia de cannabis New Frontier Data .

Sin embargo, una disposición del decreto prohibía la venta de flores u hojas crudas en cualquier forma, incluso como productos para fumar o tés de hierbas.

Grupos comerciales como Union des Professionels du CBD se opusieron a la decisión, alegando que obstaculizaría el crecimiento del mercado emergente.

Pero con la decisión del Consejo, se restableció la venta de flores de CBD, lo que se espera que impulse el mercado de CBD en Francia.

Francia es el tercer mayor productor mundial de cáñamo industrial y el mayor de Europa, y representa la mitad de la producción de cáñamo de Europa.

La industria del cáñamo del país ha crecido significativamente debido a la demanda de CBD legal en los últimos años.

En 2020, alrededor de 1300 productores franceses cultivaron aproximadamente 17 900 hectáreas de cáñamo, según New Frontier Data.

Un informe del Servicio Agrícola Extranjero del Departamento de Agricultura de EE. UU. estima que las ventas minoristas de CBD en Francia aumentarán un 244% entre 2020 y 2030, y el mercado de CBD en Francia se estimó en $ 156 millones en 2020.